فتنه، رخدادهای اجتماعی و سیاسی است که در درون جامعه دینی رخ داده و در آن حق و باطل آنچنان به هم آمیخته است که به راحتی از هم قابل تفکیک و شناسایی نیستند.
امام علی علیه السلام پس از واقعه نهروان خطبه ای می خواند و ویژگی های فتنه را در آن چنین توصیف می نماید:
